Pilar Prades Expósito tenía 26 años cuando entró a trabajar como sirvienta en casa de la familia Vilanova, en la calle Sagunto de Valencia. En los años siguientes, envenenó con arsénico a sus jefas para quedarse con sus maridos. Fue la última mujer ejecutada en España.
Una Sirvienta con Ambiciones
Pilar Prades Expósito nació en 1928 en Bejís, un pequeño pueblo de Castellón. Como miles de mujeres de la España de posguerra con escasa formación, se trasladó a Valencia con 12 años para trabajar como sirvienta. Era analfabeta, tenía un carácter seco y una necesidad enfermiza de control y reconocimiento que los expertos que estudiaron su caso describirían después como paciente, fría y calculadora.
En 1954, con 26 años, entró a trabajar en casa del matrimonio Vilanova, dueños de una charcutería en la calle Sagunto de Valencia. Allí encontró lo que llevaba toda la vida buscando: una familia con negocios, con estabilidad, con una posición social que ella nunca había tenido. Y tomó una decisión: quería ser parte de esa familia. El problema era la señora de la casa.
📋 Ficha — Pilar Prades Expósito
El Arsénico en el Caldo
El método era simple y difícil de detectar en la España de los años 50. Pilar añadía pequeñas cantidades de arsénico extraído de un frasco de matahormigas a los caldos e infusiones que preparaba para sus señoras. Al principio, los síntomas parecían una gripe o un malestar estomacal. Los médicos de la época no sospechaban nada.
Adela Pascual, la señora Vilanova, fue la primera víctima. Empezó con dolores de estómago. Días después murió en cama sin que los médicos pudieran hacer nada. Pilar esperaba entonces convertirse en algo más dentro de la familia. Pero el viudo la despidió poco después, dejándola sin nada.
El Mismo Patrón, Dos Veces Más
Lejos de detenerse, Pilar encontró nuevo empleo en otra casa y repitió el mismo método. Su amiga Aurelia enfermó repentinamente. Después la señora de la casa, María del Carmen Cid, presentó los mismos síntomas. Esta vez, el médico de la familia — el doctor Berenguer — sospechó. Consultó al viudo Vilanova sobre la muerte de su esposa. Las piezas empezaron a encajar.
"Quienes han investigado su caso la definen como paciente, fría, metódica y calculadora. Esta no es una historia de asesinos al uso. Esta es la vida de una asesina que no dejó dormir a nadie en Valencia aquella noche."
Khronos Historia — Historia de Pilar PradesEl doctor Berenguer presentó una denuncia. La justicia ordenó la exhumación del cadáver de Adela Pascual. El análisis encontró restos evidentes de arsénico. En la cama de Pilar, los investigadores encontraron el frasco de matahormigas. Ante las pruebas, Pilar siguió negando los hechos durante el juicio, a pesar de los consejos de su abogado.
Cronología del Crimen
Pilar Prades empieza a trabajar como sirvienta en casa del matrimonio Vilanova en la calle Sagunto. Se integra en la vida familiar y empieza a atender el mostrador de la charcutería.
La señora Vilanova cae enferma con síntomas de gripe. Muere días después. Los médicos no sospechan nada. El viudo la despide poco después, lo que frustra los planes de Pilar.
Pilar trabaja en nuevas casas y repite el método. Envenena a su amiga Aurelia Sanz y después a la señora de la casa, María del Carmen Cid. Las dos sobreviven. El doctor Berenguer sospecha y denuncia.
La exhumación de Adela Pascual confirma la presencia de arsénico. En la cama de Pilar encuentran el frasco. Es detenida. Durante 36 horas sin comer ni dormir, confiesa los envenenamientos.
Pilar Prades es ejecutada en la prisión de mujeres de Valencia. Tenía 31 años. Fue la última mujer ejecutada en España. El fiscal del caso dedicó el resto de su vida a luchar contra la pena de muerte.
El Garrote Vil y el Final de una Era
El garrote vil era el método de ejecución oficial en la España franquista. Consistía en un collar de hierro sujeto a un poste, atravesado por un tornillo que, al girarse, comprimía el cuello del condenado hasta causar la muerte por asfixia o rotura de vértebras. Era una muerte pública, lenta y diseñada para ser vista.
La ejecución de Pilar Prades dejó una huella profunda en todos los presentes. El fiscal que había llevado el juicio — arrastrado casi a la fuerza hasta el tablado para cumplir con su obligación — dedicó desde ese momento su vida a luchar contra la pena de muerte en España. La pena capital quedó abolida definitivamente en 1995, con una Constitución que tardó décadas en terminar con ella por completo.
Su historia fue llevada a TVE en 1985, en el episodio de La Huella del Crimen titulado "El caso de las envenenadas de Valencia", dirigido por Pedro Olea e interpretado por Terele Pávez.
Lo que dejó Pilar Prades
Pilar Prades no era un monstruo sin motivación. Era una mujer atrapada en la España de los años 50, analfabeta, sin opciones, que encontró en el veneno la única forma que concebía de ascender socialmente. Eso no justifica nada. Pero explica algo.
Su caso sacudió Valencia y España entera. La impresión que causó su ejecución sobre quienes la presenciaron fue tan intensa que provocó en el fiscal del caso una conversión moral absoluta.
Pilar Prades murió a los 31 años. Fue la última mujer ejecutada en España. Y el arsénico que usó para matar a sus jefas acabó siendo el veneno que la mató a ella.
Fuentes
· Wikipedia ES — Pilar Prades Expósito
· Valencia Secreta — La Envenenadora de Valencia
· Khronos Historia — Dame veneno quiero morir (2021)
· Cuadernos Manchegos — Crónicas criminales: La envenenadora de Valencia
· TVE — La Huella del Crimen: El caso de las envenenadas de Valencia (1985)
· Cuarto Milenio — El caso de Pilar Prades (2010)